Uno dei più antichi vitigni coltivati, il cabernet franc è stato un attore sottovalutato rispetto al suo parente più famoso, il cabernet sauvignon, per secoli. Ma quest’uva, che ha personalità da vendere, sta finalmente attirando l’attenzione per la sua struttura di facile beva e l’intrigante combinazione di sapori fruttati, vegetali e terrosi.
Cos’è il Cabernet Franc?
Il Cabernet franc è un’uva rossa francese che viene piantata in tutte le principali regioni produttrici di vino del mondo. Di solito viene miscelato con altre uve nei vini rossi in stile bordolese, ma in alcune regioni il cabernet franc viene prodotto anche come vino monovarietale.
Storia del Cabernet Franc
La storia del Cabernet franc inizia molte centinaia di anni fa nei Paesi Baschi, dove la Francia sudoccidentale incontra la Spagna. L’origine del nome di un’uva così antica non è chiara, ma potrebbe derivare dal latino “vitigno nero di Francia”. L’uva è chiamata bouchet a Bordeaux, dove è coltivata almeno dal XVII secolo. Nella Valle della Loira, dove prospera anche, il cabernet franc è chiamato breton.
La fama del Cabernet franc è come una delle uve madri del Cabernet Sauvignon, il risultato di un incrocio con il Sauvignon blanc nel 1700. All’inizio del XX secolo, il Cabernet franc era ampiamente piantato a Bordeaux, ma negli ultimi decenni molti coltivatori hanno sostituito le viti di Cabernet franc con le più popolari uve Cabernet Sauvignon e Merlot.
Alcuni storici scrivono tuttavia con sicurezza che il Cabernet Franc arrivò nella Loira non più tardi del XIV secolo. Esso, o qualcosa di simile, fu lodato a Gargantua già nel 1534 da Rabelais, il grande scrittore epicureo che nacque nei pressi di Chinon. Il vino che beveva era fatto di Cabernet Franc? L’unico dato certo è che nel XVII secolo il cardinale Richelieu scelse il Cabernet Franc per piantagioni esclusive a Saint-Nicolas-de-Bourgueil, dove da allora viene coltivato. Tuttavia, essendo originario di Fronsac, è possibile che abbia portato le viti da Bordeaux.
Dove cresce il Cabernet Franc?
Il Cabernet franc può resistere al freddo e ha pochi problemi di maturazione, quindi cresce bene in tutte le regioni vinicole del mondo.
I Cabernet della Valle della Loira sono generalmente vini semplici che mostrano gli aspetti lampone e grafite dell’uva. Il Cabernet franc di questa regione è raramente invecchiato in rovere e va bevuto giovane.
Le caratteristiche del Cabernet franc
Il Cabernet franc è un classico rosso di medio corpo con tannini moderati. Il sapore dei vini è definito da un equilibrio tra frutti rossi, erbe e terrosità pepata. Il Cabernet franc ha un’acidità medio-alta che lo rende piacevolmente dissetante.
I vini ottenuti da 100% Cabernet franc sono delicati e aromatici, con aromi di frutti rossi di ciliegia, fragola, lampone, pomodoro. ALpalato, il Cabernet franc ha un carattere sapido dietro il frutto, con note di degustazione che ricordano le erbe essiccate, il peperone fresco, il peperoncino arrosto, la menta fresca e la grafite.
Il Cabernet franc della Loira
La denominazione più famosa del Cabernet franc è senza dubbio Chinon. Situato sulla Vienne, un affluente della Loira, unisce la fertile regione del Poitou alla Francia centrale ed è stato a lungo un bastione fortificato appartenente a volte ai re inglesi, tra cui Riccardo Cuor di Leone, e in seguito ai loro cugini francesi. Il suo Cabernet franc, tuttavia, a lungo uno dei preferiti dai bistrot e dalle enoteche di Parigi, non ha mai davvero conquistato un grande seguito al di fuori della Francia. Mentre tutti gli interessati al vino ne conoscono il nome, pochi lo comprano o lo bevono regolarmente nonostante le brillanti descrizioni lasciate da Rabelais. Detto questo, sembra che si stia godendo un piccolo e ben giustificato rinascimento. In ogni caso, non sono mai stati prodotti Chinon e altri Cabernet della Loira più buoni di oggi.
I tre tipi fondamentali di terreno che si trovano tipicamente nelle principali denominazioni sono piuttosto facili da identificare: ghiaia sabbiosa, argilla con selce e terriccio gessoso.
Alcuni critici hanno giustamente suggerito che i terreni più bassi, ghiaiosi, dovrebbero in realtà appartenere a diverse denominazioni. Mentre ciò è altrettanto vero per Chinon, diventa particolarmente evidente a Bourgueil e Saint-Nicolas-de-Bourgueil, che sono due villaggi lungo la stessa collina sopra la Loira. Quest’ultima faceva parte un tempo della prima, come suggerisce il nome, ma le due parrocchie litigarono e si separarono. L’antica strada romana lungo la Loira correva sopra la sabbia e la ghiaia in entrambi i villaggi e sotto l’argilla gessosa dove erano piantati i migliori vigneti. Mentre si pensa che gli appellativi seguano linee geologiche, qui seguono la storia cattolica.
Con 1.300 ettari di vigneto, Bourgueil non è solo il più grande, ma nel complesso anche il migliore delle due denominazioni, principalmente perché la maggior parte dei suoi vigneti si trovano sui pendii sopra la vecchia strada. I vigneti sono sparsi in sette frazioni, di cui l’omonimo villaggio Bourgueil, Benais e Restigné sono i più importanti.
Dalla nostra cantina
Tra i vini disponibili da Gino Frutta&Bistrot vi segnaliamo il Bourgueil Grand Mont 2017 del Domaine du Bel Air. Domaine du Bel-Air è una cantina a conduzione familiare a Benais, un piccolo villaggio nel cuore della valle della Loira. I suoi vigneti sono dislocati nelle migliori parcelle che circondano il celebre villaggio di Bourgueil, dove da vecchie viti di Cabernet franc nascono splendidi rossi capaci di combinare ricchezza e raffinatezza, fedeli testimoni di questo territorio unico.
Pizero
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