Nella Champagne, è stata la natura del terroir a guidare la scelta dei vitigni più adatti. Il Pinot Nero (a bacca nera), il Meunier (a bacca nera) e lo Chardonnay (a bacca bianca) sono oggi di gran lunga i più diffusi. L’Arbane, il Petit Meslier, il Pinot Blanc e il Pinot Gris (tutti a bacca bianca), sebbene anch’essi autorizzati (e negli ultimi anni riscoperti da alcuni vignerons), rappresentano meno dello 0,3 % del totale.
Il Pinot Meunier
Fino a poco tempo fa, i produttori in Champagne generalmente non parlavano del Pinot Meunier, preferendo enfatizzare l’uso delle altre varietà nobili, ma ora il Meunier sta guadagnando il riconoscimento per il corpo e la ricchezza che apporta allo Champagne.
Il Meunier rappresenta oggi il 32% delle superfici vitate. Questo vitigno vigoroso si adatta meglio ai terreni in prevalenza argillosi, come quello della Vallée de la Marne, e a condizioni climatiche più difficili per la vite.
Nasce da una mutazione della famiglia dei Pinot: i suoi strati cellulari interni sono composti da un genotipo di Pinot che si avvicina al Pinot nero o al Pinot grigio; lo strato esterno è invece costituito da un genotipo mutante, distintivo. Il Pinot Meunier fu menzionato per la prima volta nel XVI secolo e prende il nome e i sinonimi (il francese Meunier e il tedesco Müller – entrambi significano mugnaio) dal bianco polveroso simile alla farina sul lato inferiore delle sue foglie.
Rispetto al Pinot nero, il Pinot Meunier produce vini di colore più chiaro con livelli di acidità leggermente più alti ma può mantenere livelli zuccherini e alcolici simili. Come parte dell’assemblaggio di uno Champagne, il Pinot Meunier apporta aromi fruttati al vino che conferiscono rotondità.
Gli Champagne con una percentuale sostanziale di Pinot Meunier tendono ad evolvere un po’più rapidamente nel tempo rispetto a quegli Champagne composti principalmente da Chardonnay o Pinot nero che hanno un potenziale di invecchiamento significativo. È quindi più comunemente usato per gli Champagne destinati ad essere consumati giovani, quando il frutto morbido e vellutato del Pinot Meunier è al suo apice. Un’eccezione degna di nota è la casa di Champagne di Krug che fa un uso del Pinot Meunier nelle sue cuvée di prestigio di lunga durata.
Ecco, quindi, una selezione degli Champagne a base di Pinot Meunier che potete trovare nel nostro sito e-commerce e presso Gino Frutta&Bistrot:
Benoit Dehu: La Rue des Noyers Extra Brut 2014.
Luminoso, potente, Champagne di energia e vivacità, il 2014 avrà bisogno di almeno qualche anno per esprimersi al meglio. Anche così, il suo potenziale oggi è evidente. Il carattere Meunier è pronunciato, ma è la mineralità salivante del vino che dà forma, fuoco e taglio. Benoit Dehu è un vigneron di ottava generazione che è tornato nella tenuta di famiglia dopo aver lavorato per Bollinger. È impegnato nell’agricoltura naturale e mira a produrre Pinot Meunier puro e puro. Ha acquistato questo vigneto di 1,7 ettari e lo coltiva in modo biodinamico. I risultati sono eccezionale e siamo entusiasti di presentare il lavoro di Benoit ai nostri clienti. La Cuvee La Rue de Noyers, che prende il nome dagli alberi di noce che costeggiano la parcella, è un vino che vi incuriosirà e vi farà tornare per saperne di più.
Egly Ouriet: Les vignes de Vrigny 1er Cru.
Da un vigneto di oltre 50 anni a Vrigny, ereditato dalla moglie di Francis Egly, questo è uno Champagne meravigliosamente elegante che costituisce una buona introduzione allo stile della casa. La cuvée, tutta Pinot Meunier. si mostra nella profondità e nella ricchezza al palato. Offrendo un bel bouquet di frutti dorati, una certa mineralità pietrosa, fiori bianchi secchi, salgemma e un sottile tocco di pralina, è uno Champagne elegantemente carnoso e incisivo, con un profondo corpo di frutta matura, una spuma precisa e un finale fresco. Uno Champagne visceralmente elettrizzante che si manterrà per almeno un altro decennio.
Laherte Frères: Les vignes d’autrefois 2015.
Fondata nel 1889, questa Maison si estende su 11 ettari. Una filosofia di pratiche naturali è applicata in tutto il vigneto. Questa cuvée è prodotta al 100% da vecchie vigne di Pinot Meunier (impiantate tra il 1947 e il 1953). Le generazioni sono passate ma questo ricco patrimonio rimane. La fermentazione avviene in barriques (che hanno un minimo di quattro anni), seguita da sei mesi di élevage sui lieviti. Il suo dosaggio è compreso tra 2 e 4 g/l. Alla degustazione, questo Champagne offre aromi di frutta bianca e agrumata con lievi note speziate e floreali. Al palato, il vino è corposo, fresco e morbido, con una bella lunghezza nel finale. Servito fresco, ci piace abbinarlo a un piatto marino come le capesante grigliate o un pesce al cartoccio.
Pizero
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